“De nada” ou “por nada”: qual a forma correta?

Na língua portuguesa, uma das riquezas mais valiosas é a variedade de expressões que usamos para nos comunicar. Com tantas formas diferentes de se expressar, não é raro surgirem dúvidas sobre o uso correto de certas palavras e frases. Uma dessas questões comuns é sobre a resposta a um agradecimento: devemos dizer “de nada” ou “por nada”? Esta é uma dúvida comum, que gera discussões entre estudiosos da língua, professores e falantes em geral. Qual é o correto: “de nada” ou “por nada”?

O que significa “de nada”?

A expressão “de nada” é utilizada em países de língua portuguesa, como Brasil e Portugal, para responder a um agradecimento. Quando alguém diz “obrigado” ou “obrigada”, é comum respondermos com um “de nada”, que, de forma simplificada, significa “não há de quê” ou “não foi nada”. Em outras palavras, o “de nada” busca expressar gratidão  ao favor ou a gentileza feita, mostrando que a ação não foi um incômodo e que não há necessidade de agradecimentos.

Por exemplo:

• Pessoa A: “Obrigado por me ajudar com as compras.”
• Pessoa B: “De nada!”

O que significa “por nada”?

A expressão “por nada” possui um significado muito semelhante ao “de nada” e, em muitos contextos, pode ser usada de forma intercambiável. Quando alguém responde “por nada” a um agradecimento, está dizendo que a ajuda foi prestada sem a expectativa de algo em troca, que o favor não teve importância a ponto de merecer um agradecimento prolongado. Assim como “de nada”, “por nada” é uma maneira de mostrar que a ação realizada foi de boa vontade.

Por exemplo:

• Pessoa A: “Obrigada por me emprestar o livro.”
• Pessoa B: “Por nada!”

Qual é a forma correta?

Aqui reside a questão central deste artigo. Embora ambas as expressões sejam amplamente usadas no dia a dia, há diferentes opiniões sobre qual delas é gramaticalmente mais correta.

Argumento a favor de “por nada”

Alguns autores defendem que a expressão “por nada” é a mais correta, do ponto de vista gramatical. A justificativa é que a preposição “por” transmite uma ideia de causa ou motivo, o que estaria mais adequado ao contexto de um agradecimento. Em outras palavras, ao responder “por nada”, o falante estaria implicitamente dizendo que a ação foi realizada “por motivo de nada”, ou seja, sem uma razão específica que mereça um agradecimento.

Além disso, na lógica dessas interpretações, o uso de “por nada” estaria mais próximo de outras expressões equivalentes em línguas estrangeiras. Por exemplo, em espanhol, a resposta padrão a um “gracias” (obrigado) é “de nada”, mas em outras situações, “por nada” também é aceitável e tem o mesmo sentido.

Argumento a favor de “de nada”

Por outro lado, muitos defendem que a expressão “de nada” é igualmente correta e não há motivos para considerá-la inferior ao “por nada”. Na verdade, “de nada” é a forma mais comum e popular no Brasil e em outros países de língua portuguesa, sendo uma construção idiomática consagrada pelo uso. Nesse caso, a preposição “de” indicaria a origem ou a causa do agradecimento, como se estivesse subentendido “de quê?”, no sentido de “não há nada a agradecer”.

A tradição e a popularidade do “de nada” são tão fortes que, mesmo que o “por nada” possa ser considerado mais gramaticalmente preciso por alguns, a maioria das pessoas ainda opta pela primeira forma. Isso ocorre porque a linguagem é, antes de tudo, uma convenção social, e o que é amplamente aceito no uso cotidiano acaba por se tornar igualmente válido.

Alguns estudiosos indicam que “por nada” seria a forma mais correta do ponto de vista gramatical em comparação a “de nada”. Contudo, ambas as expressões são muito empregadas no idioma português e, devido à frequência de uso, são vistas como igualmente apropriadas. Assim, qualquer uma das opções pode ser usada sem preocupação.