Metonímia, a figura – o que é, para que serve e tipos

A metonímia é uma das figuras de linguagem mais utilizadas na comunicação cotidiana e na literatura, tornando as expressões mais dinâmicas e envolventes. Ela ocorre quando um termo é substituído por outro que tem uma relação de proximidade ou associação, como dizer “ler Machado de Assis” em vez de “ler um livro de Machado de Assis”. Mas para que serve essa substituição?

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Quais são os tipos de metonímia e como elas enriquecem a linguagem? Neste artigo, exploraremos o conceito, as funções e os diferentes tipos dessa figura de linguagem essencial para a expressão e a criatividade.

Usando a metonímia

A metonímia é uma figura de linguagem amplamente utilizada na comunicação oral e escrita, permitindo que um termo seja substituído por outro de significado próximo, criando uma relação de associação direta. Esse recurso estilístico dá dinamismo à linguagem e pode ser encontrado tanto em expressões cotidianas quanto na literatura, na publicidade e até mesmo na linguagem visual, como em placas e símbolos.

Origem e conceito 

O termo “metonímia” tem origem no grego metonymia, que significa “além do nome” ou “mudança de nome”. Essa figura de linguagem ocorre quando uma palavra ou expressão é substituída por outra que possui uma relação lógica ou conceitual com o termo original. A substituição pode envolver um objeto e seu criador, um continente e seu conteúdo, uma marca e seu produto, entre outras possibilidades.

A metonímia é diferente da mera substituição de palavras; ela estabelece um vínculo entre os termos de forma que a mensagem ainda seja facilmente compreendida pelo interlocutor. Por exemplo, como já mencionado acima, ao dizer “ler Machado de Assis”, o sentido é imediatamente interpretado como “ler um livro escrito por Machado de Assis”.

Exemplos práticos

É um recurso comum na linguagem figurada. Veja alguns exemplos:

• “Esse prato está delicioso!” – Aqui, “prato” representa a comida que está nele, e não o objeto em si.
• “Aquelas nuvens escuras preocupam os marinheiros.” – “Nuvens escuras” são uma referência indireta a uma tempestade iminente.
• Um símbolo de talheres em uma placa indica um restaurante. – A representação visual também é uma forma de metonímia.

Principais tipos de metonímia

Ela pode ocorrer de diversas formas, dependendo da relação estabelecida entre os termos. Abaixo estão alguns dos tipos mais comuns:

1. Efeito pela causa e vice-versa

Quando o termo substituído é o efeito ou a causa de algo.

• “Suei muito para chegar a tempo.” – O suor é uma consequência do esforço físico.

2. Parte pelo todo (sinédoque)

Ocorre quando um elemento representa o conjunto ao qual pertence.

• “Asas pousaram na pista.” – “Asas” simbolizam um avião inteiro.

3. Continente pelo conteúdo

Quando o recipiente é usado para referenciar o que está dentro dele.

• “Bebemos a garrafa toda.” – O líquido dentro da garrafa é o verdadeiro objeto do consumo.

4. Objeto pelo lugar de origem

Refere-se à utilização do nome do local onde algo foi produzido para referir-se ao próprio objeto.

• “Vamos comer um japonês?” – O termo “japonês” representa a culinária japonesa, e não uma pessoa japonesa.

5. Produto pela marca

Quando o nome da marca se torna sinônimo do produto.

• “Esqueceu de comprar cotonete?” – “Cotonete” é uma marca, mas o termo se refere à haste flexível em geral.
• “Essa receita pede Leite Moça?” – “Leite Moça” se tornou sinônimo de leite condensado.

6. Concreto pelo abstrato

Quando um termo concreto substitui um conceito abstrato.

• “É importante cuidar da infância.” – “Infância” representa as crianças de forma geral.

7. Obra pelo autor

Usa-se o nome do criador para referir-se à sua obra.

• “Você já leu Clarice Lispector?” – Refere-se aos livros da autora.
• “Eles escutam Chico Buarque.” – Indica que ouvem as músicas compostas por Chico Buarque.

Metonímia x Metáfora

A metáfora e a metonímia são frequentemente confundidas, mas possuem diferenças fundamentais. A metáfora estabelece uma comparação indireta entre dois conceitos sem que haja uma relação real entre eles, enquanto a metonímia baseia-se em uma conexão lógica e direta.

Exemplos:

• Metonímia: “Agora, tinha um teto para morar.” (“Teto” é uma parte do conceito “casa”.)
• Metáfora: “Agora, tinha a chave de seu novo endereço.” (“Chave” simboliza a posse de um novo lar, mas não faz parte dele.)

Metonímia e sinédoque

A sinédoque é um tipo específico de metonímia que envolve relações de inclusão, parte pelo todo ou generalização.

Exemplos de sinédoque:

• Matéria-prima pelo objeto: “Ele segurava o vidro com cuidado.” (Vidro representa um recipiente feito desse material.)
• Singular pelo plural: “O brasileiro é acolhedor.” (Refere-se ao povo brasileiro como um todo.)
• Antonomásia: “O Aleijadinho foi um grande escultor.” (Nome substituído por um apelido característico.)

Em resumo

A metonímia é uma figura de linguagem essencial na comunicação cotidiana, na literatura e na publicidade. Ao permitir que palavras sejam substituídas por termos com os quais possuem relação direta, ela torna o discurso mais dinâmico e expressivo. Seja ao referir-se a uma obra pelo nome do autor ou a um produto pelo nome da marca, a metonímia é um recurso poderoso que enriquece a linguagem de diversas maneiras.