A síndrome das pernas inquietas é um distúrbio do sono em que a pessoa sente uma necessidade involuntária de movimentar as pernas. Geralmente o sintoma ocorre a noite ao deitar-se, ocorrendo o alivio com o movimento das pernas, porem muitas vezes a pessoa passa a ficar muito tempo – até muitas horas – movimentando as pernas para aliviar e com isto prejudica o sono.

A síndrome das pernas inquietas é bem mais comum do que se imagina. Ela atinge cerca de 3 a 5 por cento da população mundial e é de difícil tratamento por que muitas vezes depende de uma avaliação clínica e o paciente não considera esse incômodo tão importante a ponto de procurar uma orientação médica.

Os principais sintomas desse distúrbio são:

 

Sensação de desconforto e necessidade constante de se mover as pernas;

Dor;

Formigamento;

Arrepios;

Pontadas;

A intensidade pode variar de leve a grave e diminui com o movimento. Em geral esses sintomas se manifestam a noite e impedem que o indivíduo tenha uma boa noite de sono.

Causas

Não se sabe ao certo qual é a causa da síndrome das pernas inquietas, alguns especialistas suspeitam que esteja relacionada com algum desequilíbrio da dopamina no cérebro, que manda as mensagens que controlam os movimentos musculares do corpo.

As causas da síndrome das pernas inquietas estão mais relacionadas, na verdade, aos fatores de risco como:

• Hereditariedade, no caso, ter alguém da família que desenvolveu a síndrome das pernas inquietas após os 40 anos de idade
• Gravidez, já que mulheres grávidas costumam apresentar a síndrome, que em geral passa após o nascimento
• Doenças crônicas, como diabetes, doenças renais, doença de Parkinson ou neuropatia periférica
• Privação de sono
• Uso de álcool ou cafeína
• Tabagismo
• Obesidade
• Uso de algumas medicações para doenças psiquiátricas
• Anemia
• Processo de retirada de um sedativo

Tratamento

Muitas vezes a síndrome das pernas inquietas é resolvida com o tratamento da doença subjacente que está causando o problema, como a anemia ou a neuropatia.

Caso não haja nenhuma condição associada ao quadro de síndrome das pernas inquietas, existem tratamentos focados em mudanças de hábitos ou medicamentos.

Entre as mudanças de hábitos que podem amenizar ou mesmo solucionar os sintomas da síndrome das pernas inquietas, encontramos:

• Banhos mornos e massagens, que relaxam os músculos;
• Tratamento com quente e frio, para reduzir as sensações nas pernas;
• Técnicas relaxantes, como ioga ou meditação, para redução do estresse, que pode agravar os sintomas do problema
• Higiene do sono, pois a fatiga pode piorar os sintomas da síndrome;
• Exercícios regulares e moderados que envolvam também alongamentos, feitos sob orientação de um educador físico, podem melhorar os sintomas também
• Redução no consumo de cafeína, como reduzindo o café, chás, refrigerantes e chocolates;

Não existem medicamentos feitos diretamente para o tratamento da síndrome das pernas inquietas. No entanto, alguns medicamentos desenvolvidos para o tratamento de outras doenças têm se mostrado eficazes para o problema como os medicamentos que aumentam dopamina no cérebro e Benzodiazepinas, categoria que engloba alguns relaxantes musculares e remédios para dormir.